Kumbakonam es una de las siete ciudades santas del Tamil Nadu a razón de una leyenda que explica que la flecha de Shiva había rompido el pote de tierra cósmica que contenía el divino néctar de la creación. El néctar divino pasa del pote de tierra para empliar el Mahamaham Tank. Se encuentra en este lugar los valores tradicionales de la tierra tamoule. Cerca de la cuenca sagrada que comporta 16 pabellones dorados, el templo Kashivisvanatha, dedicado a las nueve consagraciones, personificados por diosas. El templo Adikumbhesvara del siglo XVII, se sitúa donde Shiva rompo el pote. El templo Sarangapani es mas importante santuario vishnouito de la cuidad. El templo Nageshvara, del siglo IX es un buen ejemplo de arquitectura chola. Pueblo conocido por sus textiles, joyas y su trabajo del bronce.
Algunos kilómetros después, el templo de Darasuram es el interés principal de esa etapa. Fue construido por el rey Chola Rajaraja II, dedicado a Shiva, llamado en el sur Airavateshvara. Según la leyenda, Airavata, el elefante blanco de Indra, el dios de los cielos, encuentra su color perdida de nuevo, veneró a Shiva en este lugar. Para ir al santuario, largo recinto con cabezas de elefantes que evoca un carro, que se compone de más de cien pilares con motivos decorativos tallados con animales o escenas de danzas.